cruisesplusinternational – Naga ternyata tidak selalu melahirkan naga.
Setidaknya begitulah salah satu ungkapan terkenal dalam tradisi Tiongkok lama.
“Long sheng jiu zi, bu cheng long, ge you suo hao.”
Kurang lebih artinya, naga mempunyai sembilan anak, tetapi mereka tidak menjadi naga dan masing-masing memiliki kegemarannya sendiri.
Ada yang menyukai suara. Ada yang gemar membawa beban berat. Ada yang menyukai tempat berbahaya. Ada pula yang dikaitkan dengan senjata, pintu, lonceng hingga atap bangunan.
Namun di antara makhluk-makhluk aneh tersebut terdapat satu anak naga yang penampilannya terasa janggal.
Tubuhnya bukan seperti ular raksasa bersisik.
Ia justru menyerupai singa.
Namanya Suanni, ditulis 狻猊 dan dibaca Suānní.
Dalam salah satu versi terkenal mengenai Sembilan Anak Naga, Suanni disebut sebagai anak kelima. Sifatnya juga tidak segarang penampilannya. Ia justru digambarkan menyukai duduk diam.
Dalam tradisi lainnya, Suanni mempunyai ketertarikan terhadap asap dan api.
Itulah sebabnya sosok menyerupai singa ini kemudian muncul pada singgasana Buddha, tungku dupa, perlengkapan kuil dan berbagai karya seni Tiongkok.
Namun cerita Suanni mempunyai satu keanehan.
Nama makhluk ini ternyata jauh lebih tua dibandingkan legenda Sembilan Anak Naga.
Sebelum Suanni disebut sebagai anak seekor naga, masyarakat Tiongkok kuno sudah mengenal nama tersebut.
Dan pada mulanya, Suanni kemungkinan bukan makhluk mitologi sama sekali.
Ia adalah singa.
Siapa Suanni dalam Mitologi China?
Suanni merupakan makhluk dalam tradisi dan mitologi Tiongkok yang kemudian dikenal sebagai salah satu dari Long Sheng Jiu Zi, atau Sembilan Anak Naga.
Penggambarannya biasanya menyerupai singa dengan karakteristik fantastis.
Namun berbeda dengan naga Tiongkok yang panjang, bersisik dan sering digambarkan terbang di antara awan, Suanni mempunyai tubuh yang lebih padat seperti binatang berkaki empat.
Surai besar menjadi salah satu cirinya.
Pada karya seni tertentu, wajahnya bisa terlihat seperti perpaduan singa dan naga.
Hubungan Suanni dengan keluarga naga menjadi terkenal terutama melalui literatur Dinasti Ming.
Salah satu sumber pentingnya adalah karya cendekiawan sekaligus pejabat Ming, Li Dongyang (李東陽).
Dalam Huailutang Ji (懷麓堂集), Li mencatat sebuah kisah berjudul Ji Long Sheng Jiu Zi atau “Catatan tentang Naga Melahirkan Sembilan Anak”.
Di sana muncul kalimat terkenal bahwa sembilan anak naga tidak menjadi naga dan masing-masing mempunyai kegemaran berbeda.
Suanni termasuk di dalamnya.
Li Dongyang menggambarkannya dengan kalimat singkat: Suanni menyukai duduk, sehingga singa pada singgasana Buddha merupakan citranya.
Dari satu kalimat tersebut kita mendapatkan petunjuk penting.
Suanni sudah mempunyai hubungan erat dengan bentuk singa dan dunia Buddhisme.
Suanni Disebut Anak Kelima Naga, tetapi Tidak Selalu
Di internet, Suanni sering diperkenalkan sebagai anak kelima dari sembilan anak naga.
Pernyataan tersebut tidak sepenuhnya salah.
Dalam daftar Li Dongyang, urutannya memang demikian.
Qiu Niu berada pada urutan pertama, kemudian Yazi, Chaofeng, Pulao, dan setelah itu Suanni.
Namun ada masalah jika kita menganggap susunan tersebut sebagai satu-satunya silsilah resmi.
Tradisi Sembilan Anak Naga ternyata mempunyai beberapa versi.
Cendekiawan Ming lainnya, Yang Shen (楊慎), mencatat daftar yang berbeda. Beberapa makhluk tetap muncul, tetapi komposisi dan urutannya berubah.
Dalam tradisi yang dikaitkan dengannya, makhluk menyerupai singa yang disebut Jinni ditempatkan pada urutan kedelapan dan dikaitkan dengan asap serta tungku dupa.
Jadi keluarga naga dalam mitologi Tiongkok tidak bekerja seperti silsilah kerajaan yang mempunyai akta kelahiran.
Tidak ada satu daftar tunggal yang diterima semua tradisi.
Hal tersebut justru membuat legenda Sembilan Anak Naga menarik.
Kisahnya berkembang dari cerita rakyat, simbol dekoratif, arsitektur, kepercayaan dan tulisan para cendekiawan.
Sebelum Menjadi Anak Naga, Suanni Sudah Ada
Bagian paling menarik dari sejarah Suanni justru muncul ketika kita mundur jauh sebelum Dinasti Ming.
Nama Suanni sudah muncul dalam literatur Tiongkok kuno.
Sumber yang sering dikaitkan dengannya antara lain Erya (爾雅), salah satu kamus atau karya leksikografi Tiongkok paling tua, serta Mu Tianzi Zhuan (穆天子傳), atau Kisah Raja Mu, Putra Langit.
Artinya, istilah Suanni sudah dikenal berabad-abad sebelum Li Dongyang menuliskan daftar anak naga pada zaman Ming.
Dan Suanni versi awal sangat berbeda.
Ia belum diperkenalkan sebagai anak naga.
Dalam Erya, Suanni digambarkan sebagai binatang buas yang menyerupai kucing besar dan mampu memangsa harimau serta macan tutul.
Kemudian muncul penjelasan penting dari Guo Pu (郭璞), cendekiawan era Jin yang memberikan komentar terhadap teks-teks tersebut.
Menurut penafsirannya, Suanni adalah…
singa.
Di sinilah asal-usul makhluk tersebut mulai terasa lebih masuk akal.
Suanni Awalnya Kemungkinan Nama untuk Singa
Singa bukan hewan asli sebagian besar wilayah Tiongkok.
Pengetahuan masyarakat China mengenai singa berkembang melalui hubungan dengan wilayah Asia Tengah, Persia, India dan jalur perdagangan yang kemudian dikenal sebagai Silk Road.
Hewan tersebut begitu asing sehingga ia membawa aura eksotis.
Dalam catatan dan kebudayaan Tiongkok, singa kemudian mendapatkan posisi yang jauh lebih besar daripada keberadaan biologisnya di negeri tersebut.
Suanni menjadi salah satu istilah kuno yang digunakan untuk merujuk kepada singa.
Belakangan istilah shizi (獅子) menjadi jauh lebih umum.
Akibatnya, Suanni perlahan kehilangan fungsi sehari-harinya sebagai sebutan untuk hewan singa.
Tetapi namanya tidak hilang.
Ia justru berpindah dari dunia zoologi ke dunia legenda.
Seekor singa asing perlahan berubah menjadi makhluk fantastis.
Berabad-abad kemudian, ia bahkan masuk ke keluarga naga.
Kenapa Anak Naga Malah Berwujud Singa?
Pertanyaan ini cukup masuk akal.
Kalau ayahnya naga, mengapa anaknya seperti singa?
Jawabannya berada pada konsep Sembilan Anak Naga itu sendiri.
Kalimat Li Dongyang secara eksplisit mengatakan bahwa anak-anak tersebut tidak menjadi naga.
Mereka mempunyai bentuk, sifat dan kegemaran berbeda.
Salah satunya mempunyai hubungan dengan kura-kura.
Yang lain seperti harimau.
Ada yang diasosiasikan dengan makhluk laut.
Ada pula Suanni yang menyerupai singa.
Dengan demikian, cerita Sembilan Anak Naga tampaknya bukan sekadar kisah biologis mengenai seekor naga mempunyai sembilan bayi.
Legenda tersebut juga berfungsi menjelaskan berbagai bentuk makhluk fantastis yang sudah lama muncul pada benda dan arsitektur Tiongkok.
Mengapa ada binatang di atas lonceng?
Mengapa ada makhluk di gagang pedang?
Mengapa patung tertentu menyangga prasasti?
Mengapa terdapat singa pada singgasana?
Jawabannya kemudian dirangkai melalui satu keluarga mitologis.
Mereka adalah anak-anak naga.
Suanni dan Singgasana Buddha
Hubungan Suanni dengan Buddhisme merupakan salah satu bagian terpenting dalam perkembangan citranya.
Dalam catatan Li Dongyang, Suanni dikatakan menyukai duduk dan citranya terdapat pada fozuo, atau singgasana Buddha.
Kenapa singa berada di sana?
Dalam tradisi Buddhis, singa mempunyai simbolisme kuat.
Buddha sendiri sering dikaitkan dengan metafora singa. Ajarannya dapat digambarkan sebagai “auman singa”, sebuah simbol kekuatan dan kewibawaan Dharma.
Dalam perkembangan seni Buddhis di Asia, singa kemudian muncul pada singgasana, altar dan berbagai benda ritual.
Ketika Buddhisme masuk dan berkembang di China, simbolisme singa ikut masuk bersamanya.
Namun kebudayaan tidak pernah sekadar melakukan copy-paste.
Simbol dari luar bertemu dengan tradisi lokal.
Singa bertemu naga.
Dari pertemuan itulah citra Suanni semakin kaya.
Dari Singgasana Buddha Menuju Tungku Dupa
Ada satu tempat lain yang sangat identik dengan Suanni.
Tungku dupa.
Jika versi Li Dongyang mengatakan Suanni menyukai duduk dan menghubungkannya dengan singa pada singgasana Buddha, tradisi lain menekankan ketertarikannya terhadap asap dan api.
Dalam daftar yang dikaitkan dengan Yang Shen, makhluk bernama Jinni digambarkan menyerupai singa dan menyukai asap, sehingga citranya ditempatkan pada tungku dupa.
Dari sinilah Suanni menjadi sangat erat dengan censer atau pembakar dupa.
Hubungannya bahkan terasa sangat alami.
Seekor makhluk menyerupai singa duduk diam.
Di sekelilingnya asap dupa perlahan naik.
Bentuk dekoratifnya seolah membuat makhluk tersebut hidup di antara asap.
Pada beberapa desain, asap bahkan dapat keluar dari bagian tubuh atau mulut patung.
Tidak mengherankan apabila Suanni kemudian mendapat reputasi sebagai makhluk yang menyukai asap.
Suanni Bukan Sekadar “Naga Singa”
Menyebut Suanni sebagai lion-dragon memang praktis, tetapi sebenarnya terlalu menyederhanakan sejarahnya.
Makhluk ini mempunyai beberapa lapisan identitas.
Pada lapisan tertua, Suanni adalah nama untuk binatang buas yang kemudian ditafsirkan sebagai singa.
Pada lapisan berikutnya, singa mendapatkan kedudukan simbolis yang kuat melalui perkembangan Buddhisme.
Kemudian bentuk singa muncul pada singgasana dan benda ritual.
Pada masa berikutnya lagi, tradisi Sembilan Anak Naga memasukkan Suanni ke dalam keluarga naga.
Akibatnya, makhluk yang kita kenal sekarang merupakan hasil tumpukan budaya selama berabad-abad.
Ia adalah singa.
Ia juga makhluk mitologi.
Ia berkaitan dengan Buddhisme.
Dan akhirnya ia menjadi anak naga.
Apakah Suanni Sama dengan Singa Penjaga China?
Melihat bentuknya, orang mungkin langsung teringat patung singa batu yang berdiri di depan kuil, istana, rumah besar atau bangunan tradisional Tiongkok.
Patung tersebut sering disebut Chinese guardian lions, shishi, atau kadang secara populer di Barat disebut foo dogs.
Suanni memang mempunyai hubungan ikonografis dengan tradisi singa China, tetapi menyamakan semua patung singa penjaga sebagai Suanni juga terlalu jauh.
Singa penjaga mempunyai tradisi dan fungsi simbolisnya sendiri.
Suanni adalah tokoh tertentu dalam perkembangan mitologi Sembilan Anak Naga.
Kemiripan keduanya masuk akal karena akar visualnya bertemu pada satu hewan yang sama: singa.
Dengan kata lain, tidak setiap singa batu adalah Suanni.
Namun ketika makhluk berbentuk singa muncul dalam konteks singgasana Buddha, tungku dupa atau cerita Sembilan Anak Naga, hubungan dengan Suanni menjadi jauh lebih kuat.
Apa Kekuatan Suanni?
Di sinilah mitologi modern sering membuat Suanni jauh lebih spektakuler dibandingkan sumber klasik.
Di berbagai situs fantasi, novel, gim dan cerita modern, Suanni dapat memperoleh kemampuan mengendalikan api, mengusir roh jahat, menghasilkan asap mistis atau mempunyai kekuatan tempur luar biasa.
Masalahnya, catatan klasik mengenai Sembilan Anak Naga tidak memberikan daftar kemampuan seperti statistik karakter gim RPG.
Li Dongyang justru memberikan deskripsi sangat sederhana.
Suanni suka duduk.
Tradisi lain menghubungkannya dengan asap dan api.
Karena itu, klaim bahwa Suanni secara tradisional mempunyai kemampuan supernatural tertentu harus diperlakukan hati-hati.
Simbolismenya lebih jelas dibandingkan “kekuatan supernya”.
Ia berhubungan dengan ketenangan, kewibawaan singa, dunia Buddhis, asap dupa dan benda ritual.
Versi modern bebas mengembangkan unsur tersebut menjadi kekuatan fantasi, tetapi itu bukan berarti seluruh kemampuan tersebut berasal dari teks China kuno.
Kenapa Suanni Sering Terlihat Ganas tetapi Sifatnya Tenang?
Kontras inilah yang membuat Suanni menarik secara visual.
Wajahnya dapat terlihat menyeramkan.
Mulut besar.
Gigi tajam.
Surai tebal.
Tubuh kuat.
Namun kegemarannya bukan berperang.
Ia duduk.
Dalam konteks Buddhis, kontradiksi tersebut sebenarnya terasa cocok.
Kekuatan tidak selalu diwujudkan melalui serangan.
Seekor singa yang duduk tenang tetap terlihat berkuasa.
Ia tidak membutuhkan gerakan untuk menunjukkan kekuatan.
Asap dupa yang mengelilinginya kemudian menambahkan suasana spiritual.
Hasil akhirnya bukan monster buas yang mencari mangsa, melainkan penjaga yang diam.
Sembilan Anak Naga Sebenarnya Tidak Mempunyai Daftar Mutlak
Ada satu kesalahan populer ketika membicarakan Suanni dan saudara-saudaranya.
Kita sering menemukan tabel yang mengatakan:
“Ini sembilan anak naga yang resmi.”
Padahal sumber sejarah menunjukkan persoalannya lebih rumit.
Daftar Li Dongyang dan Yang Shen tidak sama. Bahkan karakter dan benda yang diasosiasikan dengan beberapa anak naga dapat berbeda.
Hal tersebut tidak aneh dalam mitologi.
Cerita rakyat berubah ketika berpindah daerah dan zaman.
Nama berubah.
Karakter bercampur.
Tradisi lokal menambahkan versinya sendiri.
Menariknya, Li Dongyang sendiri mengakui adanya kesulitan mengenai asal daftar tersebut.
Dalam catatannya, ia menceritakan bahwa ketika ditanya mengenai nama sembilan anak naga pada masa pemerintahan Hongzhi, ia berusaha mengingat bacaan lama, bertanya kepada orang lain dan mendapatkan sebuah catatan lama yang juga tidak diketahui pasti sumber awalnya.
Pengakuan tersebut sangat penting.
Bahkan seorang cendekiawan Ming yang menjadi salah satu sumber utama legenda ini tidak berpura-pura mempunyai silsilah naga yang mutlak.
Tradisinya memang cair.
Suanni Menunjukkan Bagaimana Mitologi Bisa Lahir
Cerita Suanni memberikan contoh menarik mengenai cara mitologi berkembang.
Tidak selalu dimulai dari seseorang yang duduk lalu menciptakan monster dari nol.
Kadang prosesnya berlangsung ratusan bahkan ribuan tahun.
Ada hewan nyata.
Namanya masuk ke bahasa.
Hewan tersebut menjadi simbol agama.
Simbolnya muncul pada seni dan arsitektur.
Masyarakat kemudian menciptakan cerita untuk menjelaskan simbol itu.
Cerita tersebut ditulis.
Tulisan menjadi rujukan.
Beberapa generasi kemudian, makhluk itu dianggap bagian dari mitologi yang sudah ada sejak dahulu kala.
Suanni melewati hampir seluruh proses tersebut.
Ia bergerak dari singa menjadi simbol, dari simbol menjadi makhluk fantastis, kemudian dari makhluk fantastis menjadi anak naga.
Dari Singa Asing Menjadi Darah Naga
Jika hanya melihat patungnya, Suanni mudah dianggap sebagai satu lagi monster dalam katalog mitologi China.
Padahal sejarahnya jauh lebih menarik.
Nama Suanni sudah muncul dalam literatur kuno ketika konsep Sembilan Anak Naga seperti yang populer sekarang belum terbentuk.
Ia dahulu dipahami sebagai binatang buas dan kemudian dijelaskan sebagai singa.
Masuknya simbolisme singa dan Buddhisme membuat sosok tersebut semakin penting dalam seni Tiongkok.
Ia duduk di dekat Buddha.
Ia muncul di antara asap dupa.
Lalu pada zaman Ming, cerita Sembilan Anak Naga memberikan identitas baru kepadanya.
Suanni bukan lagi sekadar singa.
Ia mempunyai darah naga.
Namun mungkin bagian paling indah dari legenda tersebut justru terletak pada sifatnya.
Di antara keluarga makhluk mitologis yang diasosiasikan dengan pedang, raungan, kekuatan dan bahaya, Suanni mendapat tempat karena sesuatu yang jauh lebih sederhana.
Ia suka duduk diam.
Dan selama berabad-abad, sosok singa yang diam di antara kepulan asap dupa itu tetap bertahan dalam seni, arsitektur dan imajinasi Tiongkok.
Referensi
Li Dongyang (李東陽), Huailutang Ji (懷麓堂集), Volume 72 – Ji Long Sheng Jiu Zi (記龍生九子). Teks klasik memuat Suanni dalam daftar Sembilan Anak Naga dan menghubungkannya dengan singa pada singgasana Buddha.
Baca teks Huailutang Ji di Wikisource
Shidian Guji (識典古籍), Huailutang Ji – Ji Long Sheng Jiu Zi, reproduksi teks klasik karya Li Dongyang.
Baca sumber teks klasik di Shidian Guji
Nanjing Audit University, School of Literature, pembahasan mengenai Long Sheng Jiu Zi, termasuk perbandingan catatan Li Dongyang dan Yang Shen mengenai sembilan anak naga.
Baca sumber Nanjing Audit University
Wikipedia Chinese, 狻猊 (Suanni), ringkasan sumber historis mengenai kemunculan Suanni dalam Erya dan Mu Tianzi Zhuan, serta penafsiran Guo Pu bahwa Suanni merujuk pada singa.
Baca referensi mengenai Suanni
Wikipedia Chinese, 龍生九子 (Long Sheng Jiu Zi), perbandingan berbagai versi daftar Sembilan Anak Naga dalam tradisi Dinasti Ming.
Baca referensi Sembilan Anak Naga
